アリスズc

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　歌は──同時に、彼女の身体を輝かせ始めた。

　再び目を開けたハレが見たものは、唇から指先まで光が流れてゆく様だった。

　滞っていた血を、一気に身体に巡らせるように、少女は歌で自分の生気を取り戻しているのだ。

　それが、更に歌の力を強める。

　唇はしっかりと開き、吸い込まれる息と吐き出される息が増え、遠く遠くまで歌が響くのだ。

　その強い歌は、彼女をより力強く輝かせる。

　素晴らしい、正の連鎖。

　そして。

　彼女が、歌を続けるごとに。

　黒く残った髪の一部が、白く変わってゆく。

　ゆっくりと、筆で白い絵の具が塗られるように、根本から毛先へと白い筋が流れるのだ。

　その白が、毛先へと到達した頃。

　歌は。

　終わっていた。

　遠く遠くを見ていた瞳の焦点は、きちんと合っている。

　その目が、一度自身の両手を拳にする様を見て。

　そして。

　桃を見るのだ。

　覚醒のきっかけを与えた桃を。

「あー…ぁぁ…うー？」

　その唇から洩れた音は。

　意味のない音の羅列。

　刹那。

　ハレの背筋に、ぞっと冷たいものが走った。

　言葉には──知識が含まれていなかったのだ。

　声が、出せないわけではない。

　それは、さっきの素晴らしい歌で証明済みである。

　だが、その声にはどこの国の言葉もなかった。

　歌以外の。

　歌以外の知恵を、この娘は与えられていないのだ。

　何て、ことを。

　ハレの胸に、悲しみと憤りの両方が強く渦巻いた。

　何て、無体なことを。

　彼女は。

　ただの。

　歌う人形だったのだ。