Impression~心の声

勇は焼きたての食パンと、ベーコンエッグを私の前にゆっくりと差し出した。
「ありがとう、ほんとはお腹減ってたの。」
　私は素直に、そう言った。勇は正面の席に座り私と同じ食事を取った。
「ごめんね、せっかくこんな遠くまで来てくれたのに、僕は今日しなくちゃいけない作業があるんだ、、。どこかに出かけてくるかい？」
　勇はそう私に言った。私は首を横に振った。
「さっき見たいに勇君がガラスで何かを作るところを見たい。」
「それはかまわないよ。」
「邪魔しないように気をつけるから。」
　彼は、にっこりと微笑んだ。
　せっかくの笑顔のはずなのに、私はとても物悲しい気持ちだった。
もしも彼が、こんな火傷だらけの顔なんかじゃなかったら、私は今何を思い彼に話かけていたのだろう。〝もしも〟思いがけない出来事と、以前にチャットで勇むと話た時、私は感じたはずだった。もっと違う印象を心に思い浮かべたはずだった、その話の全体的な印象にわくわくし、完成した形を想像し心を弾ませた。私は俯き、氷の解けた冷たい水を飲み干した。
もうこの瞳から、涙なんかこぼしたくは無かったから。
そして勇にその涙を見せたくは無かった。
食事の片付けは私がした。彼にばかり世話になるのはいけない気がしたから。食器を洗い、水切り籠にそれを置いた。気付けば全て勇の手作りの食器のようだった。その手作りのお皿の暖かさを私はもう一度確かめた。こんなお皿で毎日ご飯が食べられるなんて、とても素敵なことに感じた。
作業場の扉を、物音を立てないようにゆっくりと明けた。だけど勇は私の気配に気付き、私に椅子を与えてくれた。
「ありがとう、邪魔しないようにするね。」