Impression~心の声

そう言って勇はまた軽く後ろを振り返った。
　その振り返り方は何時しか癖になってしまったのかなってふと思った。一番辛いのは言うまでも無く勇なのだと、どこかで私はそう感じた。
「ガラスにはね温度があるんだよ。その作業に適した温度がね、拭きガラスはだいたい千三百度の溶解窯でソーダガラスをとかして作るんだ。パート・ド・ヴェールなんかは、、、。」
　勇は立ち上がり、私に一つの箱を手渡した。
「あけて見て。」
　私は促されるまま箱の蓋を開けた。中には半透明に青く透き通る一枚のお皿がとても大切そうに入っていた。
「綺麗なお皿。」
　私は指でその皿をなぞった。
「これがその技法で作ったお皿だよ。僕が以前にヨーロッパで買ったものさ。パート・ド・ヴェールとは、フランス語で「ガラスの練り粉」という意味なんだ。この技法は粘土やワックスを原型にして形を作り、その中に砕いた色ガラスに糊を詰めて焼成して、ガラスを型に鋳造するテクニックなんだ。だいたいは八百度のセミクリスタルを使用するんだけど、セミクリスタルは透明度が高く、柔らかくて解けやすい。吹きガラスのように熱く、解けたガラスを扱うわけではないから安全で落ち着いて作業が出来る。」
「じゃぁ、これを作るのは簡単なの？」
「簡単なわけではないよ、この製法はガラスの期限、メソポタミア時代から伝わる「幻の技法」といわれてるんだ。」
「なんだか知らない私が聞くと、さっきの〝ガラスの練り粉〟とか〝幻の技法〟とかちょっとロマンチックな言葉に感じる。なんか素敵なイメージ。」