This is us

「…エリカ」

「エリカって、香川恵梨香？」


「そうだよ、何か文句でもあるわけ？」


エリカの名前に目を見開いて驚くなつめ。


「あつ…あるある！大有りよ！」


「なんで？」


いい加減寝たいんだけど。

そんな意を込めて、小さななつめを見下ろした。


「…お祭り一緒に行けないじゃん」


「悪いけど、祭りはエリカともお前とも…誰とも行く気はない」


「エリカと行かないならあたしと行こうよ！昔は毎年いつも一緒に行ってたのに！」



俺は呆れて言葉も出てこない。

睨み合うように暫く視線を重ねていたけれど、先に逸らしたのはなつめだった。


「…あたしってもう、幼なじみ以下になっちゃったのかな」


「は？」


「なんか…寂しいな」


ははっと悲しく笑うと、そのまま背を向けて歩き出した。


「バイバイ、蓮」


階段を下りる時、一度振り返って俺を見るなつめの頬に。


一筋の涙が見えた。



.