”ただ、愛されたかった…”
「忙しかった～。」

　今日の瑠理は、シャンプー台から、動けなかった。

　それぐらい、次から次へと、お客様が来店した。

　瑠理は、疲れたという言葉を、使った事がない。

　その言葉を使うと、母親がいい顔しない。

　母親に反発もするが、言われた事は、ほとんど

　守っている。


　「篠崎さん、ご飯食べにいきましょう。」

　和子先輩からの誘い。行かない？ではなく

　いきましょう。これは、断る余地のない

　誘い方である。

　和子先輩と、瑠理は、近くの中華料理店に、いった。

　
　和子先輩は、自分の事とか語らない。

　だから、何を話していいか、少し戸惑う…。

　でも、その日は、違った。

　和子先輩が、話し始めた。

　「篠崎さんといると、落ち着くんだ、私は…。

　たくさんの人とは、余り関わりたくない。

　でも、あんたは、別。

　いろいろ話したくなる。

　あんたは、人を安心させる不思議な力を

　持っているんだ…。」

　困った…。瑠理は、返事に困った…。

　確かに、相談をされる方ではある。でも、そんな力は…。

　それに、今は、自分の事で、精一杯。

　正直、めんどくさい話しは、できれば避けたい。

　それが、瑠理の率直な気持ちだった。


　「和子先輩は、なんか目標あるんですか？」


　「目標なんてない。ただ、私は、自分には、負けたくない」


　…そう言った和子先輩の横顔は、とても綺麗で…寂しそうに見えた。


　でも、強さ…を感じた…。

　

　　
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