亡國の孤城Ⅱ ～デイファレト・無人の玉座～

「…さて。今夜は夜通し雪山で走り込みだな。………足音立てるなよ」

「…へーい。言われなくとも…」



そんな受け答えをした直後、崩れた積雪の小さな塊が粉塵となってふわりと宙に舞った。

花びらの様にヒラヒラと、それらが地に落ち着いた時には。


………そこに、人影は無かった。
代わりにあるのは…。




深い森の口へと延びた、歩幅が約五メートルはあるであろう、二つの奇妙な小さな足跡だけだった。







静かな冷たい夜。

風は、無い。


































当然だが、見知らぬ家で、しかも他人が傍にいる所で寝られる筈もなく。



………マントに埋めていた顔を上げ、レトはそっと目を開いた。
部屋の奥に見えるランプの小さな明かり。
仄明かりに照らされたイーオは……静かな寝息を立てて眠っていた。
膝の上の本は開かれたままである。



………一刻程前だっただろうか。
外に出て行った、フェンネルの使者の二人の気配が忽然と無くなった。

…どうやら、何処かに行ってしまったらしい。何か気になることでもあったのだろうか。









（………悪い人達…じゃ…ない……）

…あの二人に対し、自分は未だに警戒心を抱いているが…彼等の目を見れば分かる。

敵ではない。

ユノを守り抜こうとしてくれている、一応は味方の人間だ。


信用していい。信じていい。

…だがしかし、極度の人見知りである厄介な性格が、なかなか素直にそうさせてくれない。
疑心暗鬼に駆られる自分が、なんだか酷く臆病な人間に思えて…情けない。






（………父…さん…）

………離れてからそんなに時間は経っていない。一日も経っていないのだが………こんなにも寂しいなんて。