ひまわりの丘

家へ戻ったあたしは、居間へ入るなり床へペタリとお尻をついて座りこんだ。


｢もう少しでお湯が溜まるから、風呂に入ったら今日はもう寝れよ」


呆然として動けないでいるあたしの代わりに隼太は、玄関の鍵を開け暖房を点けコーヒーを淹れ、そしてお風呂の準備までしてくれている。


｢ねぇ？」

｢ん？｣

｢あたしがお風呂に入ってる間に、帰っちゃうの……？」


尋ねると、こっちを見てフッと笑って目を細めた。


｢そんな顔してる由那を一人になんてしていけないだろ？ 今日はここへ泊まってくよ。
でも安心して？ 寝込み襲ったりはしないからさ。今夜はね」


不安でいっぱいのあたしに、わざとそんなこと笑って言ってくる。


｢大丈夫だよ。細かい検査もしてみるって言ってたんだし。病院に任せておけって」

｢うん……そうだね」


いつものあたしらしく、もっと強気な返事を返したいんだけど、うまくできなくて。そしたら隼太が

｢そおんな顔してるんなら、風呂も一緒に入ってやろうか？」

って、隣にしゃがんで顔を覗きこんできた。