ひまわりの丘

｢由那ちゃん、いつでも遠慮しないで泊まりにおいでね」

｢はい。ありがとうキョウコさん」


去っていく車を隼太と並んで見送った。

なんとなく地面に目線を落としたあたしは、顔を上げずにそのまま尋ねた。


｢アトリエの片付けに行くの？」

｢うん。由那、手伝ってくれる？」


俯いて首を横に振るあたしに、隼太が笑いながら言う。


｢さっきから、何をそんなに暗くなってるんだよ？」


ここを出て行ったら、次はいつ会えるかわからないのに。どうしてそんなに普通にしていられるの？


｢別に。なんでもない、けど……」

｢けど？」


言葉が続かない。

言いたいことも訊きたいこともあるのに、それを言葉にしてしまうと悲しみばかりになってしまう。そう思った。

あと少ししか時間がないんなら、できれば笑っていたい。一緒に笑い合っていたいよ。

そう思ってもあたしは、隼太の前で笑顔でいることも、素直になることもできないんだ。