ますかれーど

翌日。


「あ、おはよう兄さん」


にこやかに挨拶をしてくれたのは、僕の可愛い弟。


「俺の荷物もう積み終わっちゃうよー？兄さんも早くしてねっ」


吹き抜けの階段の下でむくれている千秋。

僕は、言わなければならない。いや‥言うなら、今しかないんだ。


「千秋」

「何？兄さん」


大きな紺色の瞳が上を向き、僕を映す。


「僕は‥」


強い朝陽が上から射し込んで、僕と千秋の間を隔てた。

ごめんね、千秋。

一緒に居るって、どこにも行かないって約束したけどーー‥

僕は拳をぎゅっと握り、息を大きく吸い込んだ。



「僕は、父さんの元に残るよ」




すると千秋は、まるでその言葉を予想していたかのように飄々としていた。


「‥そう」


そのひと言と同時に顔を伏せ、長い前髪で表情が見えなくなる。


「‥なら、一緒だ」


千秋のものとは思えないくらいの低い声。


「ははっ。一緒じゃん」

「ちあ‥」

「俺の名前を気安く呼ぶなっ！」


再び顔を見せた千秋のその瞳は、強く、鋭く、憎しみに満ち溢れていた。


「同じだっ！お前も俺を切り捨てた！！」


ズキンと鳴る胸。


「たった‥たった２人だけの家族だと思ってた俺が馬鹿だったよっ」


朝陽はだんだんと階段を登ってくる。


「どうせお前も俺を見てないんだっ。あいつと同じじゃないかっ！！

俺を‥俺を見てくれるのは母さんと‥」


そして、完全に影になってしまった千秋。


「蒼さんだけだーー‥」


影に光る大きな紺色の瞳は、僕を睨みつけているのがよく分かる。


「千秋‥」

「呼ぶなって言っただろっ！お前なんか、もう今日から兄さんなんかじゃないっ！！」

「千秋っ！」

「呼ぶなっ裏切り者！！」






ウラギリモノ……


その言葉はとても重く、とても苦しかった。

僕は声を出すことが出来ず、千秋の出発を見送ることも出来なかった。


もちろん、

弁解をすることも、父と母、両方の気持ちを伝えることも、

『また一緒に暮らすことが出来る日まで待ってるよ』って。

そう、言ってやることすら出来なかったんだ。





「姫衣、そこに居るね？」

「‥うん」


泣きはしない。
堪えてるワケでもない。

ただ、出てこないだけ。


だって、僕が泣くなんてーー‥間違ってるだろ？