ますかれーど

辺りに響く、仮面でくぐもった笑い声。


珍しいんだ。

この人が、声を上げて笑うだなんて。


いつもは喉の奥を揺らして、クツクツとしか笑わないのに。



それが、こんなに声を出して笑ってる。




ズキン、ズキン、ズキン‥




その笑い声に呼応するかのように、私の胸の奥が痛くなった。

涙が溢れそうになった。




「はっはは‥はぁー」



やっと笑い終えたその人は、深い呼吸をして息を整える。

ーー‥そして言ったんだ。







「寝言は寝てから言え」






怒りを含んだような、
低い低い声。



「‥っ！！寝言じゃないっ」

「じゃ冗談は大概にしろ」

「冗談なんかじゃないっ」

「じゃなんだ？罰ゲームか？」



ククッと笑ったその人は、再び腕を組んだ。



「私は‥っ本気で」

「ふざけてる暇があったら、レイを呼んで来い。写真撮るぞ」

「、玄‥」

「早くしろ」

「くろ‥っ」

「黙れよ」



低い低い声は、この人の怒りの証。



「玄‥」



長い脚を持て余すようにクロスさせ、再び背もたれに腰を置く。

流れる沈黙に、あなたは何を思っているの？



「遅ぇんだよ‥」



流れる風も、過ぎゆく時も、凍てついたように私たちを囲む。



「今のが本気なら、俺も本気で答えてやる」



怒りで凍った周りの空気は、私の肌を‥ココロまでも貫いてしまいそうで。


その人は仮面に手をかけ、そっと外して見せた。

夜の光を背に浴びて、暗く影になった顔。


紅茶色のその瞳は鋭く闇を切り裂き、私へと一直線に光らせる。








「お前は俺にとって、妹以外の何者でもねぇ。それ以上でも以下でもねぇよ」

「……っ」

「あぁ‥お前は妹になんの嫌なんだよな？赤の他人宣言してたしな。じゃ、ただの幼なじみか」



淡々と紡がれる言葉たちに、私はついに溢れるものを堪えられなかった。



「泣くなよ。だからオンナは‥」



その人はポケットからタバコを取り出し、火をつける。

キィンと蓋を開ける音が、やけに響いた。


そう。


乾いた金属音は、乾いた空気によく響く。