ますかれーど

「姫衣っ」



空間に響いた、落ち着いているのに迫力のある声。

振り上げられていた手がピタリと止まり、その緑色の瞳は声の主へと移動した。



「シュウ‥」



明らかに動揺している彼女。

さっきまでの迫力は一瞬にして縮まり、今度は逆に、怯えているような気さえする。



「姫衣は、何してるのかな？」



私もその穏やかな声の主へと視線を向ける。するとーー‥



「紺野‥生徒会長」

「おはよっ。銀崎さん」



私に挨拶をしながら紺野くんを通り過ぎ、トントントンと階段を上ってくる会長。


すると彼女は、会長から距離をとるように壁際へと退いていく。


会長は、無惨な私の格好を見るなり「ごめんね‥」と呟き、その切れ長の瞳を細くした。

そして、



「ちゃんと護れるって約束したよね？千秋」



穏やかに緩く紺野くんに語りかけた会長。



「愁一(ｼｭｳｲﾁ)兄さん……何で‥別邸に」



暗く、張り詰めたような紺野くんの声に対し、



「ん？本邸に姫衣が居なかったから、また此処じゃないかと思ってさ」



明るく、緩い会長の声。



例えるならば、

会長は“光”で
紺野くんは“闇”


けして交わることのない、対照の性質だ。



くるりと私に向き直った会長は、ニッコリと優しい微笑みを浮かべ、視線を上へと向ける。



「凉、銀崎さんを着替えさせてくれる？」

「は、はい！」

「それでね、そのまま家まで送ってあげて」

「かしこまりました、愁一様。さ、心さん」



私は凉さんに背中を押されて、この場に背を向ける。




「さぁ、千秋？姫衣？話がある。こっちへおいで」





最後に見た紺野くんの顔は、恐ろしい程に冷たく、凍てついていた。


身震いがするくらいに‥。




暗くて低くて大きな雲は、蒼い空一面を覆う。


この日に見た、闇に囚われし紺色の仮面。


彼もまた、それを被り、何処かで自分を作っているんじゃないかーー‥

そう‥思った。