≡イコール 〜守護する者『霊視２』より〜

『いい加減にしてよ！』


そう喉から出そうだったが、男の子はまたこう尋ねてきた。



「『あくまき』って知ってる？」



「えっっ？！悪魔木？・・・『てんしき』ってあるの？」



「クスクス・・・違うよ。ひらがなで『あくまき』だよ。」



男の子は優しく答えた。



「もちろん知りませんけど！それがどうかしましたか？」



絵里香は男の子と距離を置くため、敬語を使った。



「樹木の灰を使ったおやつだよ。」



「灰？・・・そんなの食べられるわけナイじゃない！ざらざらしてマズそう！！」



「フフフ・・・そういうイメージなんだ。
でもね、餅米と混ぜるから全くザラザラどころかモチモチしているし、
しかも天然の栄養がたっぷりの栄養価の高いおやつなんだよ。
近年とても見直されているんだ。」



「あー、そーですか！でも、私興味ないし！」



「そうかな。キミはきっと気に入ると思うよ。なにせ、キミの亡くなったおばあさんの大好物だったから。」



「・・・えっっ！？そうなの？」



「そうだよ。おばあさんが、もう長くないって分かった時、最後に食べたい物を尋ねたら『あくまき』って言ったくらい、おばあさんはあくまきが好きだったんだ。」



「そうなんだ・・・私・・・おばあちゃんが死んだ時、まだ１才だったから・・・全然知らなかった。」



「『あくまき』は本当に素晴らしい食べ物だよ。僕も高く評価しているよ。」



「どうして？」



「燃え尽きて、灰になっても、地に栄養を与えるだけでなく、人体に入っても豊富な栄養を与え続ける・・・その行いに敬意を払わない方がおかしいよ。

人間を見てごらんよ。灰になって何を残す？悲しみや、相続争いなどの嫉妬や争い。次は我が身に回ってくる『死』への恐怖。生きることへの執着・・・

みんな醜いものばかりだ。」