初恋の向こう側

それは七月に入ってすぐのことだった。

その日、久しぶりに入った千尋からの着信。


「もしもし佐伯君、元気？｣

「ああ、まあまあ元気かな。
ピアノの方はどお？｣

「順調だよ｣


三歳の時からピアノを続けているという千尋。

今月開かれるらしいコンクールは、かなりレベルが高いらしく、それに向けて毎日五時間以上の練習を続けていた。

そんなわけで千尋とはメールのやり取りばかりの近頃だけど。

その会えないという事情を却って都合よく感じている俺だった。


「今日はね、佐伯君にお願いがあって電話したの｣


最近では珍しい、明るく弾むような彼女の声。

俺の気持ちが余所へ向いていると感づいてからの千尋は、いつも不安そうな顔をしていた。

携帯から流れてくる声だって、寂しさをひた隠しているのが伝わってきた。


「俺に、お願い？｣


訊き返すと彼女は、うんと短く返事をして

「わたしから佐伯君への最後のお願い事だから、聞いてほしいの｣

と言った。