カゴの中の鳥

プロローグ

今から１５年前の、ある晴れた日。

私は、家の近くにある神社で、近所の子達と遊んでいた。
母を含めた近所のおばさん達数人は、神社の入り口付近で、井戸端会議をして盛り上がっていた。


時間はそろそろ３時になろうかという頃。
小腹がすいた私は、おやつをもらいに、父がいる家に向かった。



「おとうさん、おやつちょうだい」

縁側から叫んでみるが、家の中からは返事がない。
私は靴を脱ぎ、よいしょ、と家の中へ入った。

その私の目に、異様な光景が飛び込んだ。




赤、いや、赤ではない。
真っ赤だ。

目の前に、真っ赤な血の海ができていた。
その真っ赤な海に、仰向けに父が浮かんでいた。


つい３０分前は、普通だった父。
笑っていた。
会話もした。

一体、父に何が起こったのだろう。
わずかの間に、人はこんなにも姿を変えてしまうものなのだろうか。