いつか、桜の下で…

しばらくして、平助は歩けるまで回復した。




「心配かけて、ごめん!」




飯を食っているとき、平助は俺等に頭を下げる。




近藤さんは、頭を上げてくれ。と連呼していた。



「平助もしばらくは頓所待機にする。それでいいな、近藤さん」





「お、おぉ…。そうだな、トシ！」




「香織、平助のことも頼む」




俺は、香織が頷いたのをみて、茶をすする。




「ま、なんにせよっ！生きててよかったぜ」




「何だかんだ言って、新八が一番お前のこと心配してたんだからなぁー？」




「え、しんぱっつぁんがっ?!!」



平助、左之、新八がそう話している間。


ゆっくりと障子が開き、香織が外にでた。



その時の俺は、香織の行動に何の不自然も感じずにただ、茶をすすっていただけだった。




平助が回復してから、一度も笑わない香織のことにも気づかずに―…。