いつか、桜の下で…

近藤さん、俺、そして隊長であり、新撰組になるより前から、ゆかりのあった総司、永倉、平助、原田、斎藤が集まっていた。



そして、遅れてから、香織も入ってくる。




「香織君、君のことなんだが…」



近藤さんは、言いづらそうに香織に視線をやる。




言えねぇなら、俺が言うか…。



そう思っていたが、




「私がここにいれば、新撰組の規律が乱れるんですね」



そう、冷静に香織は答えた。




「んなこと…っ！」



平助が叫び立ち上がったのをみると、俺は平助を睨む。



平助は、いたたまれなくなったのか、座り込んでうつむく。




「私は、どんなことでも受け入れるつもりです」





やっぱり、肝が据わってやがんな。



俺は、あいつが入隊したときを思い出した。




「近藤局長」




近藤さんを呼ぶ、香織の声は変わらず凜としていた。



それをただ見つめていた近藤さんは、大きくため息をする。




「…香織君、君はどうしたいんだ？」