魔王に捧げる物語

暫く一緒に進んだが、少年はピタリと足を止める。

振り返ると、少年が微笑んだ。


「ここでお別れだ、名も知らぬ友よ」


「………そうか」


友と呼べる程いろんな話をした覚えはないが、彼がそう思いたいのならそれでも良かった。


青年が少年に近付き、手を伸ばす。


「世話になった。こんな事がなければ、お互い関わらなかった種だろうし」


少年が大きく瞬き、手と青年を何度か往復したあと、ぎこちなく握り返した。


「君が国主であったなら、我々は和解に至ったかもしれない」


「ガラじゃないな」


「………そうだね」


紫水の瞳が陰る。
また会うことは叶わない事を、互いに理解していたからだ。


「先に行く……」


「待て、」


少年が手の甲から比較的きれいな鱗を剥がし、自身の額に翳す。



「何をも恐れぬ勇敢なる者、その魂に我ら竜の加護を」


眩しい程に輝くそれが、青年の額の上でスーッと消えた。

少年が柔らかく微笑んで、

「さらばだ」


と、歩きだしてしまった。
まじないの類いだろう……。
少しだけ、元気が出たような気がした。