月の輪

廻り始め…

満月も近い、月夜だった。

私が事を知ったのは、ほんの数時間前のことだ。

｢千歳様。お話がございます。｣
｢何かあったのか？｣

嫌な予感はしていた。

｢この家…御影の家では代々、100年に一度生贄を捧げる儀式があるのを知っておられますね？｣
もちろん、知っている。当主である以上当然だ。
｢それがどうした。｣
少し俯いて、遠慮がちにこちらを窺っているのがわかる。
｢それが、どうかしたのか？｣
声音を少し和らげ、様子を見る。
｢大変残念ではございますが…今回の生贄は蜜柑様に決定されました。｣
その瞬間、身体を穿たれた感覚があった。そして、それは怒りへと変わった。
｢馬鹿を言うな！この愚か者が!!｣
私は、読んでいた本をその愚か者に投げつけた。鈍い音が鳴り、本がばさりと落ちた。
｢貴様、自分が何を言っているのか、わかっているのか!!｣
｢承知しているつもりです。｣
｢何故、当主である私に一言も無しに決まったのだ！｣
私よりも遥かに大柄な青年が身を縮めている。おそらく、爺様や姥様方のご意見だろう。しかし、それを認める訳にはいかない。なぜなら、蜜柑は…。
｢おねぇちゃん…。｣
ドキッとした。まさか、聞かれたりしてないだろうな…。
｢ん？どうしたの？怖い夢でも見たの？｣
猫撫で声であやす。
｢うん。オバケがおってくるの。｣
｢どんなオバケだった？｣
聞いてから、しまったと思った。蜜柑には先を観る力がある。不安定ではあるが、確実だ。最も、どれがそれかは、わかりにくいが。
｢えっとね、おっきいつのがはえてるの。それでね、おめめがおつきさまで、ぎんいろのかみのけで…。｣
今回は未来を観た可能性が高そうだな。
｢わかった。大丈夫それは夢だ。怖がらなくても大丈夫だよ。お姉ちゃんも一緒に寝てあげるから。｣
｢ホントに？｣
｢うん。でも、ちょっとお話してから行くから先に行ってなさい。｣
｢うん、わかった。｣
嬉しそうに顔を綻ばせ、寝床へ走っていく。
｢あの子は、まだ3つになったばかりだ。私より潜在能力は高い。いずれ、この家の中心を担っていく。｣
｢では、どうなさると？｣
私の心は既に決まっていた。
｢全ては明日だ。お前も報告、ありがとう。もう、休みなさい。｣
｢千歳様…。お休みなさいませ。｣