a square

玄関の扉を開けて、

「「暑い！」」

と、二人同時に、ただいま代わりの挨拶。
すると、廊下の左手にある台所から、お母さんが出てきた。

「二人共やり直し！」

そう言われて、しぶしぶと二人で、もう一度挨拶。

「「ただいまー」」

「はい、お帰り」

にっこり笑うお母さんは、「手洗って勉強しなさいよー」と言って、また台所まで戻って行ってしまった。
相変わらず、香澄という、しとやかな名前が似合わない母である。

「お母さん、おやつはー？」

その後を追いかける、尚夏。
おやつを出さない、ということは、お母さんは、今日私達が遠藤家に行くのを知っているのだろう。
そう思って、私は言われたとおり手を洗いに行った。

蛇口をひねると、出てきたのはお湯。

「セルフでお湯に……」

ぽそりと呟いて、ハンドソープのポンプを押した。
すると、鏡に映る人影。もちろんそれは尚夏。

「あとで、清太に電話して訊くから、ちゃんと付いて来てね」

私の横から、尚夏も手を洗い出す。

「あいよー」

すでに水で泡を落としていた私は、階段を上って、早々と自室に戻った。
それから数秒後、聞えてくる足音。

「ミツ、手洗うの早い」

不満そうな顔で言う尚夏。

「あんたが油売ってるからでしょ」

正論を返して、私は着替え始めた。
隣で、尚夏も着替え始める。

「うわー、見てこれ。肩と二の腕、色違う！」

「日焼け止め塗らないからです」

「え？　ミツって、日焼け止め塗ってた？」

「塗ってないよ、気にしないし」

「……シミだらけになっても知らないから」

「お互い様でしょうが」

苦笑しつつ、クローゼットから、お気に入りの黒のチュニックを出す。