SECRET SYSTEM

言葉が切れ切れになってきているサラを見ながら､内心マセソンは焦っていた｡この娘に医者を呼んでも意味がない｡この娘にとって今必要なのは､医師ではない｡腕利きの機械工だ｡ そしていくら多少研究していたとはいえ､自分でも意味がない｡精密で膨大なデータは､少しの狂いも許してはくれまい｡まだ未熟な自分では､サラは救えない｡救うどころか､彼女を《壊す》事にもなりかねない｡


------それでも､今､やれるのは･･･｡


････ああ､今ここに､あの偏屈な祖父がいてくれたら!
マセソンはずっと下唇を噛んでいた｡悔しさが力を加え､とうとう出血をみた｡
｢マセソンさん､血が｣
サラはそういうと､マセソンに家の中の薬箱の場所を教えた｡指さす手が小刻みに震えている｡
視覚システムに異常でもあるのか､暗い瞳で力無く微笑みながら､

｢申し訳ありません････起きられたら､きちんと診て差し上げられるのに････｣

震える手で､マセソンの唇に滲んだ血を拭い取る｡

｢《人型生活補助システム》･･･失格ですね｡私｣

サラの､光の無い瞳から､涙が零れ出た｡
｢･･･サラ､それは｣


---------”どういう仕組みになっているんだい？”


いつもの様に､尋ねようとして思わず口をつぐんだ｡
･･･こんな時に何を考えてるんだ｡

こんな時まで､俺は･･･最低だ｡

目の前のベッドのシーツの上で､横たわっているサラ｡マセソンはその手を取って､強く握った｡内部機関が動いていない為､指も手のひらも冷たかった｡

しばらく逡巡した後､マセソンは賭けに出ることにした｡

｢サラ｡僕は､君を助けたい｡
でも､君に対応出来るような腕の良い機械工も､賢い発明家もここにはいない｡ 今ここにいるのは､馬鹿で未熟なヒヨッ子研究者だけだ｡
でも､僕は君を･･･どうだろう､僕に君を直させて･･･治させてもらえないか｣

サラにつられて涙が出そうになる｡鼻が痛いのをぐっと堪える｡情けない｡格好悪いだろう｡
でも､仕方ない｡ここで逃げたら､一生祖父には近づけない｡しかしもう､今は､祖父に近づきたいというよりとにかくサラを助けたかった｡