水島くん、好きな人はいますか。

「えっと、わたしは水泳続けるかわからないというか、それどころじゃないというか」

「なるほどね。選抜のことで頭がいっぱいなんだ？」


すうっと表情を消すわたしは、相変わらず『選抜』という言葉に拒絶反応を起こす。


「そ、そういえばみくるちゃんに聞きましたよ。ハカセが、瞬に言ったほうがいいって助言してくれたんだって」

「ああ、女子トイレ事件？　仲直りできてよかったね」

「はい。みくるちゃん、まずハカセに相談してたんですね。だからハカセも、わたしのことかくまってくれたのかなって思ってたんです」

「実は僕、隠れキャラだからね」


頭に疑問符を浮かべたわたしはすぐに、いつもの冗談か、と判断して笑った。


「保健室にかくまってくれてありがとうございました」

「いえいえ、ご丁寧にありがとうございます」


頭を下げると、ハカセまで深深とお辞儀をするからまた笑ってしまった。するとハカセも微笑んで、ポケットから携帯を取り出す。


「週末の勉強会は参加するの？」

「あ、はい」

「そ。じゃあついでに言っとく」


ついでに？　不思議に思うと、ハカセは携帯画面に視線を落としながら「みくるからメール」と教えてくれた。


「みくるちゃんと８年連続同じクラスなんですよね」

「うん。僕とみくるは似たような成績だから、クラス編成の基準は成績順っていう噂、真実かもね」