水島くん、好きな人はいますか。

「気休めじゃ、ないでしょう？」


視線の端で、夕陽を反射するふたつのシルバーピアスが輝いている。その奥に、『京』と叫び、泣き崩れそうな表情をしていた“あの子”の面影を見る。


「……水島くんは頑張っていて、それは……そのピアスは、気休めなんかじゃないんでしょう？」


水島くんは顔に力を入れているのか、目を細め、唇もぴたりと閉じていた。


その横顔が泣くのを我慢しているように見えて、わたしのほうが涙を零してしまいたくなる。


「決意にしたっていいじゃない。今より子供で、どうしようもなく単純で、なんだってできると思ってたころの水島くんがいたから、水島くんはここにいるんでしょう？」


ねえ、水島くん。


泣かないで。たったひとりで、泣かないで。


「その資料は、大事な人を救いたくて、集めたものなんでしょう？　必死に、ずっとひとりで、頑張っていたんでしょう？」


なんでもかんでも話してほしいわけじゃない。だからこそ、心のすみっこでいいから、添えていて。


わたしがいるよ。


水島くんは大事なものを全て置いて、覚悟を持って、転校してきたってことを知っているわたしが、ここにいる。


「今、水島くんが感じてる不安に、『大丈夫だよ』って。わたし、言ってあげられないけど……」


でも、少しは知っているから。ずっと、見ていたから。