水島くん、好きな人はいますか。

「なに、何事？　どこのクラス？」

「わかんない……でも、」


すごく嫌な予感がすると思ったら、ふたつ離れたクラスから血相を変えて飛び出してきた男子が、隣のクラスのドアに手をかけ――勢いよくこちらを向いた。


「織笠！　瞬がっ……止めて!!　早く！」


大きく目を見開いたわたしは、気付けば駆け出していた。


「しゅ……っ、」

「みくるを悪く言うんじゃねえよ!!」

「おい瞬！　落ち着けって！」

「あいつらがお前らになんかしたか!?　してねえだろ！　興味本位で好き勝手言いやがって！」

「――やめて瞬！」


瞬は大きく振りかぶった腕をぴたりと止めた。けれどわたしさえも睨んだから、大急ぎで瞬の前に立ちはだかる。


「どけ万代！　邪魔すんじゃねえ！」

「どいてほしかったら殴ればいいじゃない！」


意地でも退かないわたしを瞬は激しい剣幕で睨んでくる。


……怒ってるよね。傷付いてるよね。でも、


「これ以上はやめて。……瞬、お願い。こんなこと、瞬にしてほしくない」


Ｃ組の生徒は教室の四方に散っていて、真ん中の机や椅子の列は乱れていた。中心にいたのは瞬と、瞬を止めてくれた男子ふたり。そして瞬に殴られたのであろうひとりの男子と、巻き子ちゃんを含む３人の男女だった。


「……意味わかんね」


舌打ちをした瞬は顔を背けて乱暴に頭を掻き、近くにあった椅子を蹴飛ばした。胃を押し退けるようなするどく響いた音に、教室内が静まり返る。