水島くん、好きな人はいますか。

「なに……お前、ふつう忘れるか？　叶に思いっきり平手打ち食らわせただろーが」

「え、や、忘れてないけど……人前で言ったってなに？」

「はあ？　だから、お前が引っ叩いたあと、叶のやつ『なんで叩くわけ？』って言っただろ。『万代だって好きなやついるくせに』って」

「…………」

「うわ、覚えてねえのかよ」


今ばっちり思い出したけど忘れたままでいたかった。


「お前は聞き流せたのかもしんねえけど、俺は違うぞ」


でしょうね……。わたしは自分の愚鈍さにあきれるっていうか、布団の中で丸まって泣きたい気分だ。


「うぬぅううううううう」

「今さら喚いても後の祭りだ、諦めろ」


島崎くんに画面いっぱい≪呪≫って連打したメールを送りつけても許されるだろうか。



「叶のことは気にすんな。あの瞬間むかついたってだけで、誰が好きなのか言いふらす気もないみてえだし」


みそ汁だけ新しく作った夕食を食べながら、向かい側に座る瞬が言った。わたしはすっかり否定する気が失せていたけれど、耳を疑った。


「まあ、万代の好きなやつなんて誰も興味ねえだろうけどな」


くっ、と腹正しい笑い方をする瞬はいつも通りでも、違和感が拭えない。


「それだけ……？」


反対しないの？　やめろって、言わないの？


「変だよ。瞬じゃないみたい」


惑うわたしを差し置き、空になった椀を皿に重ねる瞬は口の端をあげた。