水島くん、好きな人はいますか。

「つらぬいてね、水島くん。途中にどんな困難があっても、負けそうになっても、心の芯だけは、曲げずにいて」


そんな水島くんにも惹かれたの。


焦ってばかりでかっこ悪いって、情けないって言っていたけど、それでも水島くんは前を見ることをやめなかった。


「水島くんはかっこいいよ。強くて、弱さもあって、人を想える優しさがあって……ヒーローみたいに何度もわたしのこと、助けてくれたもん」


眉をハの字にする水島くんに微笑む。


水島くんはなにか言いかけ、やがてもう一度口を開いた。


「ずっと一緒にいたい、って思うけん」


その相手が綾ちゃんだということは、すぐに理解した。


いざとなると胸が痛むなんて、心は正直だ。


でも、彼女への想いは口にしなかった水島くんが、話すべきだと判断してくれた。


わたしが告白をしないと決めていることを、察してくれたのかもしれない。気遣うのをやめて、真摯に向き合ってくれているのかもしれない。


嬉しい。胸はとても、痛むけど。

わたしが望む願いを叶えるためなら、この痛みも糧にしよう。


「俺はずっと自分のやりたいようにやってきちょる。３年以上前、黙っていなくなって。今年、同じように戻って……身勝手な俺と顔合わせたら、最低だって、嫌いだって言われるかもしれんけど」

「……けど？」

「俺、諦めも悪いけん」


水島くんはまた空へ視線を投げる。その瞳は月と星の光を誘いこんだように、きらりと輝いて見えた。


「永遠を一瞬でも信じてもらえる、そのときまで。俺は立ち止まらんって、決めちょーよ」