水島くん、好きな人はいますか。

「どこに逃げやがった！」


上階から響いた瞬の声に大袈裟なほど体が縦に揺れる。


もう来た。ど、どう、どうしよう……！


隠れる場所を探すわたしは、腕を掴まれたことで一瞬忘れていた存在を思い出す。


「こっち」


ハカセはわたしの腕を掴んだまま歩き出す。

瞬の声が１階に下りてきたころには、薬品の香りがする独特な空間に連れ込まれた。


「うん、もう大丈夫。瞬と保健室はどう考えても結びつかないしね。そのへん座ってていいよ」


ひとり納得した様子のハカセと違い、わたしはソファーに腰掛けるまで戸惑っていた。


「あの、助かりました……でも、どうして……」

「保健委員なんだ。今日は僕が当番。保健医は外出中。欲しかったら早退届あげるよ」

「そ、そうでしたか」

訊きたいことはそういうことじゃなかったんだけど……助かったし、いっか。


友達の見舞いでしか訪れたことのない保健室を見渡していると、端っこでなにかしていたハカセに呼ばれる。


「はちみつ入りのジンジャーレモンティーでもどうぞ」

「え、あ、わ、ありがとう……いただきますっ」


湯気の立つマグカップを受け取ると、ハカセは椅子に座り、ノートパソコンを操作し始める。


沈黙……なのは話すのも勉強会以来だし、気にしないけど。ハカセって本当に掴みどころがない。


確か、みくるちゃんと８年連続同じクラスなんだよね。

それくらいしか知らないな……。