バケバケ

足跡はまっすぐ風呂屋のある竹やぶの方に続いていた。


｢なんだー？風呂にでも入ったのか？｣


｢そんなわけないだろ。……よく見ろ、風呂屋に行くのとは違う道を通ってる。｣





俺たちは足跡を追って、竹やぶの中に入った。


暗くて湿っぽい。


昼間来たときとは違う場所みたいだ。


｢…足跡が…｣


竹やぶの奥に来たところで、足跡は消えていた。


｢どうする？｣


灰音が俺に聞いた。


｢引き返すか？｣


｢いや…進む。｣


ここで引き返してはいけない気がした。


こうしている間にも、洋子は危険に陥ってるのかもしれないんだ。






でも、困った。


足跡だけが手がかりだったのに、無くなってしまっては探せなくなってしまう。