小さい頃に習うこと、大きくなってわかること

第一章

再会…？

「ねぇ、アイチ」


「ん？」


英文が書かれた黄色いTシャツに、腰で穿いたジーパン。


毛先がランダムに跳ねるチョコレート色のショートヘアーがよく似合うアイチは、あたしの呼びかけに短いけれど、確かな返事をしてくれた。


ただそれだけのことだ。


ただそれだけのことだったけれど、あたしは涙を堪えるのに必死になった。


アパートの下、自転車が数台だけ並ぶ駐輪場。


一年ぶりに会えた。


やっと会うことができた。


もう二度と会えないかもしれないと覚悟した。


けれど、今、彼女は確かにあたしの目の前にいる。


そのことがものすごく嬉しかったから、その他のことなんてどうでもいいと思いそうになった。


けれど、あたしにはどうしても聞かなければならないことがある。


彼女の毛先が風に細かく揺れるのを見ながら、何とかそれに迫ろうと考えた。


相手は手強い。


ここで焦ってはまた真実をごまかされてしまう。


慎重になるあたしとは反対に、アイチはいつもと全然変わらない笑顔だった。



そこにはあたしを真実から遠ざけられると言う余裕すら見える。