小さい頃に習うこと、大きくなってわかること

目を閉じたままの彼女に思わず声をかけていた。


だって起こせば、まだ起きそうな雰囲気を出しているから。



アイチの布団のすぐ側まで歩いて行くと、彼女を見下ろすようにして、もう1度声をかけた。


「アイチ」


さっきよりもしっかりした声で、彼女の耳にもちゃんと届くように。


アイチからの返事はない。


目を開けることも、起き上がるようなこともない。


あたしはその場に座ると、アイチの顔を覗き込んだ。


近くで見ても、全然違和感がない。


いつもと同じ。


「ねぇ、アイチ」


その声が震え出したのが自分でもわかった。


これで3回目になるけれど、彼女からの返事はやっぱりない。


寝ている時と全く変わらないのに、いつまで待っても返事はない。



視線をアイチの顔から少し下に動かす。


今日の彼女はいつものボーイッシュな格好じゃなく、白い着物を着ている。


和服を着ている姿なんて、中学生の夏祭りの時ぐらいでしか見たことがないから、ものすごく違和感を覚えた。


そんな彼女の胸元に白い雪のような粉がパラパラと落ちていた。


それが何なのかは何となく予想がついたけれど、いろいろ考える前にあたしは白い布団をめくっていた。