小さい頃に習うこと、大きくなってわかること

みんなを守るための嘘

ニュースや新聞に報道されることもなく、死ぬこともなかったあたしは、その日の夜には何事もなかったかのように家にいた。


周りには深刻そうな顔をした幼なじみ4人みんなが座っている。



あたしの左手首には包帯が巻かれていた。


救急車で病院に運ばれた割には軽傷だった。


死ぬと言うことはそんなに簡単なことじゃないらしい。


手首を切った時、あたしは本当に死ぬ気でいた。


激しい痛みを感じたし、意識は薄れるし、自分の最期を悟っていた。


それでも軽傷だ。


あれで軽傷だ。


アイチは一体、どれだけの痛みと恐怖を味わったんだろう。



半袖を着ているせいで、その包帯はよく目立った。


みんなは病院からずっと、何を聞くでもなく、ただあたしの側にいてくれた。


自分の手を見つめていたら、横にいたシーやんがあたしを真剣な目で覗き込んだ。



「なぁ、真海子。1つだけ教えてくれ」


何を聞かれるのかはもう何となくわかっていた。


「愛生の後を追うつもりだったのか？」


その問いに、みんなの視線が自然とあたしに集まる。