小さい頃に習うこと、大きくなってわかること

エッグのドアを開けると、乾いた鈴の音が鳴る。


「お疲れー」


店内に響くいつもの挨拶。


そこに今日は1人分の声が多い。


そのことにみんなが気付くのは、一瞬の出来事だった。


「お～、多部ちゃん、いらっしゃい」


こっちに振り返った駆が、片手に持っていたタバコを少し上げて歓迎する。


同じくタバコを吸っていたシーやんが、灰を携帯灰皿に落としながら「久しぶりじゃん」と言う。


その前に座っていたチェリーがニッコリと笑って小さくこっちに手を振る。


勝ちゃんはグラスを拭いていた手を止めて、駆と同じように手を少し上げて歓迎する。



あたしたちが高校2年生の時から、何度となくエッグに遊びに来ている多部ちゃんを、今日もみんなは変わらず歓迎した。



いつものようにあたしが指定席に歩き出すと、駆はタバコをくわえたまま、コーラの入ったグラスと灰皿をすぐ隣の席に移動し、自分の指定席を多部ちゃんに譲る。


「あっ、すみません」


多部ちゃんはそう頭を下げると、駆の指定席に座った。


「何、飲む？」


アイチが自分の指定席に座ったところで、カウンターから勝ちゃんがそう聞く。