水色のエプロン

「きっと小太郎のお迎えだわ。」
　私は急いで一階に駆け下りた。
「どうも、小太郎を迎えにきました。」
　お会計を済まると、私はトリミング室のゲージから、小太郎を連れてきた。
「あらぁ、可愛いのをつけてもらったのね。」
　伊藤さんは小太郎の首に巻いたバンダナを見てとても喜んでいた。そしてお礼にと伊藤さんは私に、小さな小包を差し出した。
「さっきね、孫のおやつにと家で焼いたクッキーなの。よかったら食べて頂戴。」
　そういって伊藤さんはにっこりと微笑んだ。
「ありがとうございます。私クッキー大好きなので、凄くうれしいです。」
　伊藤さんはまた優しい顔で微笑んで、お店を後にした。
　お客さんからの心のこもった差し入れは何にも変えがたいほどうれしいものだった。
　綺麗になった小太郎を連れた伊藤さんはとても嬉しそうにお店を後にした。
「さてと、次のお客さんが来る前にご飯にしよう。」
　一仕事終えた私は、手を洗い、持ってきた荷物からお弁当箱を取り出した。そしてソファーに座って。包みを開いた。
「いただきまーす。」
　手をあわせ、箸を持ち、おかずに手をつけようとしたその時だった。