バニラ

カランと鳴るドアのチャイムが今日はいやに胸に響く。



「いらっしゃいませ。」


カウンターにはミキと知らない女の子二人がたっている。


「あら、どうしたの？二人揃って何しに来たの！？」


ミキは目を細め、声を尖らせて叫んだ。

「今ちょうど話してたのよ、この子達に。

前にいたスタッフで客と恋愛関係になって店をほっぽり出して辞めていった子が居たのよって。

お願いだからあなた達はそんなふうにならないでねって。」


葵はただ黙ってそれをうつ向きながら聞いていた。


今日は何故だろう。

涙は出なかった。


「お前、そういう言い方辞めろよ！

葵はきちんと仕事もしてただろう。

それに…」


文之がとっさに反論する。