世界を敵にまわしても

「たまに図書室に居るでしょ？　昼休みとか｣

「……本、というより図書室の雰囲気が好きなんです｣


何の本が好きと訊かれても困るからそう言った。


図書室の雰囲気なんてよく分からないし、昼休みに居る理由も全く違うけど｡


どうせ誰も気付かない。気付くわけがない。


パチンッとあたしだけが鳴らしたホチキスの音に続き、朝霧先生も鳴らす｡


まるで、分かった！というように｡


「なるほどね。静かなとこが好きなのか｣

「……｣

「うん、そんな感じ。でも勿体ないよ｣


……何？ますます分からない｡
この人が、本当に人気者なの？


「せっかくの高校生活なのに。楽しまなきゃ損だ｣


それが当たり前だとでも言うように、朝霧先生は他の誰でもないあたしだけに微笑んでみせる。


ときめきなんて感じないまま再びプリントを止めたけど、ホチキスの針は無骨にも少し曲がっていた。


「楽しいですよ。先生から見てどうかは知りませんけど、人によってどう過ごす事が楽しいかなんて違うじゃないですか｣


失敗した針を抜くと、朝霧先生は「んー」と悩ましげな声を出す。


「まぁ、そうなんだけど。俺には楽しんでるっていうより、楽してるように見えるんだよね｣


グッと力を入れたはずのホチキスが、今度はカシャッと間抜けな音を立てる。それが余計にあたしを苛立たせた｡


芯が無くなったホチキスをテーブルの上に置くと、朝霧先生が当たり前のように芯の補充をする｡


楽？あたしのどこが、楽をしてるように見えるわけ｡


「……教師って大変ですね。そうやって、生徒１人１人のこと気に掛けてるんですか？　先生に至っては、臨時なのに｣


我ながら、嫌味な言い方だと思った｡


今日初めて話した人に、こうも図星をつかれるなんて思わなかったから。悔しいというより腹立たしくて｡