１ページの沈黙

波多野の不機嫌バロメーターは、煙草の本数だ。



さっきあたしが消した煙草から、間もないのにまた火をつけている。




「ムラノさん」

「なに？だめかしら」


波多野の状態を知ってか知らずか、朗らかに答える彼女。


波多野は煙をゆっくり吐き出すと、低い声で言った。



「なんで、そんなこと俺に聞くんですか」





あたしは、なんの話だか分からずに、ふたりの顔を見比べていた。



波多野は…不機嫌極まりない。


なんでかはわからなかったけど、ムラノさんに問題があるみたいだ。


一方のムラノさんは、にこやかで。

その上、あろうことか「やった！」と嬉しそうに手を叩いた。




「リカちゃん」

「あ、はい…」

「実はさ、この前の飲み会でリカちゃんのこといいって言う奴がいてさ」

「はあ」

「一回でもいいんだ。会ってみてくれない？」

「あの、あたし……」




結構です。


そう言おうとしたら、今度はムラノさんの声で遮られた。




「今返事しなくてもいいわ。また明日連絡ちょうだい」

「けど…」

「お願い。考えてみて」

「……」



どうにも必死なムラノさんに押されて、あたしは頷いてしまった。


頭の中で、チカの言葉が蘇る。




「波多野離れ」




あたしは、そんなのいらない。



その、はずなのに。