汝、風を斬れ

第四章 立場

　ヴァーンの隣は、職人の町、ジアロ。多種多様な職人達が軒を連ねるジアロの町は、織機や槌の音、物売りや子供の声で賑わう。その一角に、若い夫婦が切り盛りする、子供向けの玩具とガラス細工の工房があった。妻の父親は五年間、その背中にあこがれて家を飛び出した弟は四年間戻っていない。その間に、幼友達であった二人は結ばれた。この秋が過ぎて冬の終わる頃に、家族が増える。

「サラ」
　夫は妻を呼ぶ。
「サラ、コロロの木の積み木はいくらだったかなぁ」

　返事がない。
「すみません」
　と奥へ入る。

「ニコイ、無理はさせるなよ。私の方はまた今度でいいから」
　客の老父が工房の主に言う。初孫が三才になる。やがて、工房の主が青い顔をして出てきた。
「ゴウのおっちゃん……サラが……サラがいないんだ」