汝、風を斬れ

第五章 旅支度

「ニコイ、ニコイ！」
　誰かが自分の名を呼んでいる。しかし妻の声ではない。どこへ行ってしまったんだ、サラ。
　ニコイは長い長いため息をついた。
「おい、ニコイ!!」
　しつこい奴だ。そっとしておいてくれ。ああ、サラ……。
　うなだれる。
「ったく」
　不意に、ニコイの視界に見慣れないブーツが入ってきた。驚いて顔を上げると、
「……セント!?」
　ゴボ、と咳払い。声が裏返ってしまった。
　どこから入ったんだ？
　昔の遊び仲間で今は義弟が言うには、直ちに裏の森に来い、と。その意味を咀嚼しかねているうちに、セントは、消えた。