happiness

少年は、少女を手伝う。

「こんにちは。今日は雪だね」

　今日も莢は木々に囲まれたこの場所へとやってくると、切り株に腰掛ける彼がいた。笑顔で話しかけられる莢だが、それに答えず、空を見上げる。白いものがぱらぱらと見上げた先から舞い落ちてくる。

　雪だ。雪が降っている。

　そこで莢は心にかすかな違和感が生じたことに気付くが、それは一瞬のうちにかきけされてしまった。純が話しかけてきたからだ。

「何か思い出した？」

「…何も」

「そっか。残念」

　そう言う純の苦笑している顔を見ると、莢は罪悪感でいっぱいになるのを感じた。しかし思い出せないというより、忘れていることなんて元からないのだから、仕方がない。
　なんと返答したらわからず、言葉を失う。言うべき言葉が見つからない。
　純にしたらどうだかわからないが、莢にとって、気まずい沈黙が流れる。