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わたしは今日までのことを全部話した。

いつものようにおじいさんは黙ってわたしの話を聞いていた。


「わたし、絵美ちゃん裏切った」


だんだん顔を上げているのが辛くなって、最後には下を向いたままになってしまった。

一度も手をつけないままのココアは、冷めてしまっただろう。


「あなたは、どうしたいの？」


おじいさんはわたしを咎めることなくたずねた。


「絵美ちゃんと仲直りしたい。けど、深秋達とも仲良くしたていたい」


正直な気持ちだった。

言葉にするととても我が儘な望みに聞こえた。


「難しいね。ただ、わたしには深秋さん達は絵美さんに嫉妬しているように感じるよ」


嫉妬？
なんで？


「お嬢さんはどうして絵美さんがケガをさせられたと思いますか？」


―…それは、
わたしと一緒にいたから。


「多分、絵美ちゃんがわたしと一緒にいて、思ったようにわたしのこといじめられなかったから……」


すると、おじいさんはわたしの目をじっと見つめて言った。



「あなたは、深秋さん達をそういう子だと思っているのかな？」