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やさしさへの奏鳴曲

黒松さん…？

紅茶よりも緑茶のほうが似合いそうな名前だ。

しゃべり方、絵本とかに出てくるおじいさんみたい。

いかにも古そうな時計の音が静かな店内に響いている。

「ここ、古本屋さんですか？」

気になっていたことを聞いてみた。

黒松さんはやさしくうなずいてくれた。

「何か探してるの？」

そう聞かれると困った。

うっかり入っちゃっただけだし。

「…なんとなく、入ってみたんです、ここ」

おじいさんは怒らなかった。

かわりに嬉しそうに笑って本棚の奥へ歩いて行った。

わたしはどうすべきか、一瞬、迷って着いていった。

「ああ、お嬢さん、本は好きですか？」

正直、あまり好きではなかった。

学校では図書室にはめったに行かないし、自分で本を買うこともない。

わたしが黙っていると、おじいさんは一冊の本を差し出した。

「読んでみませんか？本を」

薄くて、開くとかわいい絵がたくさん載っていた。

「…絵本みたい」

「絵本ですよ」

「…ほしいな」

この本なら読めそうだった。

学校で読むのにいいかもしれない。

そうすれば、休み時間に目のやり場に困ってうつむかないですむ。