くじら

「…この上が例の部屋です」



榊さまは立ち止まり薄暗い階段の先をさした



「そうか…、悪いですが。榊さん瑠璃子さんを…頼みます」


「へ、先生…」



私は階段を上っていこうとする先生を見つめた




「すいません…ちょっと所用があるんです。先に行っててくれませんか、後で必ず追いつきますから…」


「でも…」




「大丈夫。ちゃんと行くから…それにこれは僕が片付けなきゃならない本当に最後の仕事だから…すまない…、」



先生は寂しそうに言った


そう言われたら私は責められない…




「必ず来てください。待ってますから、先生」




「…ありがとう、」




“本当に最後の仕事”







先生は階段を上っていった
私はじっと見ていた



上からかすかに光が漏れる



誰かの話し声がした





「行きましょう、瑠璃子さん…彼は大丈夫です。」



榊さまは私を促した

「はい…」





「心配なさらないで。道中長いからあなたに…道すがら全部話します。裏の作戦も…僕の事も…いままでの事全て…」







ランプの火が揺らりと揺れた