幕末異聞―弐―

「どうしたんですか？そんな酷い顔して」


「…酷いのは元々や」

「そんなの知ってますよ。更に酷くなってると言ってるんです」



「…死ね」

「嫌ですよ」


久々に休暇をもらった沖田と楓は、部屋の前の縁側で干菓子を食べていた。
しかし、今日の楓の様子は普段と少し違っている事に沖田は気づく。いつもは全く隙を見せない楓が、今日は隙だらけなのだ。いや、隙どころか、人前で半分寝ている状態になっている。普通なら滅多に見ない光景だった。


「眠いんなら寝ればいいじゃないですか」

「あんたのいる所で寝たらろくな事にならなそうやから嫌や」

「ゲホッ！！ゲホッ！！な…失礼ですね！！ケホッ！」


沖田は干菓子片手に激しくむせる。

「ダッサイなぁ。何干菓子なんかでむせとんねん？」


「ケホッ！ゲホ！……あぁ…辛かった〜」

涙眼になりながら胸を叩いて必死で呼吸を整える沖田を、楓は白い目で見ている。

「そのまま逝ってしまえばよかったのに」

「どれだけ私をくたばらせたいんですか貴方は？！」

珍しくつっこむ沖田を全く無視して緑茶を啜る楓。



「さて、うちはもう行くで。ちゃんと皿と湯飲みかたしとけよ」

自分の湯飲みと刀だけを持って日の当たる廊下を進んでいく。

「どこのお母さんですか」

沖田はべっと舌を出して干菓子を口に入れたまま縁側に寝転がる。