素直になれなくて

*６ ありがとう

「夏美ちゃん、一緒に帰ろうよ」

「…稀田くん」


あの日から、一週間が経った。
朝も帰りも、駅で遼平くんと会うことはなくなった。

「たまには、いいでしょ？嫌なら、少し後ろ歩くからさ」

「あはは！大丈夫だよ。一緒に帰ろう」

「ありがとう」

稀田くんは、私からあんなことを言ってしまったのに、優しくしてくれる。


「そういえば、最近は他校生に絡まれたりしてない？」

ﾄﾞｷﾝ。

遼平くんたちの集団のことだ。

「う…うん。大丈夫」

そういえば、あの人達も見なくなったな…

「なら、良かった。あの時、ちょっと気になったことがあったんだよね」

「気になったこと？」

「俺と同じ、"りょうへい"って男が居ただろ？」

ﾄﾞｸﾝ。

「っ…そうだっけ？」

「中学が同じだったって言ってたよね？」


ﾄﾞｷ！



「あ…そういえば…」


稀田くんに、言ったっけー…



「ただの同級生ってわけじゃないんでしょ？」


「え！？」

夏美の反応を見てわかったのか、稀田は一人で頷いた。


「元カレとか？」

「ちっ…違うよ！」


「じゃあ、どんな存在だったの？"りょうへい"って男と会ってからの夏美ちゃんの様子、ちょっと落ち込んでたから気になる」


「落ち込んでなんか…」


稀田の鋭い観察力に驚きながらも、動揺を隠せない。


「俺に話してよ？一人で悩んでると、悪いことばかり考えちゃうからさ」


ぽんぽんっと頭を撫で、顔を覗き込まれた。

「ね？」

優しい、稀田くんの笑顔。


「…うん」



何か、少し…




昔の遼平くんと、重なって見えた。