一等星

続けてアヤとリョウが立ち上る。
アヤとリョウは電車なので、駅前で別れた。
ハルカとシュージは２列になって自転車をゆるくこいでいく。

「なんか、斉藤って冷めてるよなー。『リョウが行きたいんなら仕方がない』なんてさ～。」


シュージが納得いかないといった顔で眉間にしわを寄せた。
「アヤは強がってるんだよ。あんまり寂しいとか人前で言えないタイプだからさ。」

「…。」

シュージは少し黙った。

「…お前も、そうなのか？」


突然シュージがブレーキをかけて自転車を止めた。

「…え？何が？」

「お前も、本当は色々大変だったりするのか？
俺、馬鹿だからわかんねーけど、相談くらいはのれるからよ。その…。」

シュージが少し赤くなる。
お調子者で、クラスのムードメーカーで野球馬鹿で単細胞。
不器用だけど真っ直ぐなシュージ。
1年生から同じクラスで、いつもふざけあってばかり。
だからこうゆう真剣な話になるといつも少し赤くなる。
だから私もこうゆう話はついついはぐらかしてしまう。

「バッカじゃないの？なにマジな顔してんの？
サル顔がますますサルっぽいよ？」


ハルカはそう言ってシュージを冷やかした。

「なっ。てんめー人が心配してんのに、ふざけんなよー！」
ハルカの自転車をシュージの自転車が猛ダッシュで追いかけてくる。
その顔は怒っているようにも見えるが、半分ふざけているように見える。

突然、ハルカがブレーキをかけた。
シュージはスピードを出していたのでハルカを追い越して止まった。


「おい？どうしたんだよ？」


「…今日渡されたプリント忘れてきたかも…。」


「はぁ？明日提出のやつ？ばっかでー。」


「あぁ、やっちゃった…。ちょっととってくる。」

「おぅ。俺も行こうか？」


「いいよ、大丈夫。シュージも今日予備校でしょ？」

「そうだった…。めんどくせー。」

「がんばんなよ！じゃ、また明日ねー！」


ハルカは手を振りながら今来た道を戻っていく。
シュージも一度大きく手を振ると、反対方向に消えていった。