雪花-YUKIBANA-

そのまま何となく男のペースに乗せられて、

気づけば２時間が経過していた。


ふわふわと心地いい酔いが、体中をめぐっている。


勧められるがまま、慣れない日本酒をかなり飲んでしまった。


「……でさー、俺は心底、親父を尊敬してたわけ」


いつの間にか、酒の肴は男の身の上話になっていた。


「だから親父に憧れて医学部に入ったわけだけど、
人間、もって生まれた能力ってのがあってさ」


ずいぶん若く見えたけれど、男は僕より４つも年上だった。


総合病院の院長をつとめる父親の影響で、幼いころから医者を目指していたという彼は、

本来ならちょうど医学部を卒業した頃だった。


「俺の姉貴が結婚したんだ」

と彼は言った。


「その相手っていうのが、医学部を首席で卒業したようなエリートでさ。
俺とはまったくの正反対で……」


いつの頃からだっけ、
と彼は目を伏せてつぶやいた。


「親父の期待が、俺じゃなくて姉貴の旦那に向けられるようになったのは」


「……」


「まあしかたないよな。
俺が一日中脳みそ使ってやっとわかることを、あいつは10分で理解しちまうんだから」


この場面でかける言葉がみつかるほど、僕は口が達者じゃなかった。


ただ相槌をうって耳を傾けるだけの僕に、
男は自嘲的な笑顔を見せた。


「ま、そんな感じで夢に敗れた俺は、
フラフラ遊び歩いて、大学も留年しちまいましたとさ」


「……」


「で、あんたは？」


とつぜん話をふられ、僕は困惑した。