雪花-YUKIBANA-

――俺の兄貴…つまりお前の親父と、彼女が出会ったのは、

たしか22年前の春だった。


まるで冬が居ついてしまったみたいな、なかなか気温の上がらない４月で……

公園の屋台で働き始めた兄貴は、花見客が来ないと言っていつも嘆いていたよ。



彼女がその公園に、毎日のように姿を現すようになったのは、

ようやく桜のつぼみが色を添え始めたころだった。


陽気に誘われた近所の勤め人たちが、昼になると弁当箱をさげてやってくる。


そんな中に見つけた、美しい女の人に、兄貴は心を奪われたんだ。



その人はいつも、ひとりで木の幹に腰をおろし、
小さな手作りの弁当を食べ、
時計の針が13時に近づくころ帰っていく。


彼女の名前がリナで、日本生まれのハーフだということを、
兄貴が知るまでにそう時間はかからなかった。



「あの透き通るみたいな目で見られるとな、柄にもなくドキドキするんだよ」


そんなことを、熱に浮かされたみたいな顔で言ってたっけ。