雪花-YUKIBANA-

「あいつとは別れる。俺はリナと一緒にいたいんだ」


兄貴の言葉を聞いて、俺は無言でうなずいたよ。

だって、他人の恋愛に口出しする権利なんか、誰にもないだろう？


けれど、そうもいかなくなった。

お前の母親の妊娠が発覚したんだ。


「腹が目立たないうちに、さっさと籍を入れろ。わかったな？」


親戚中が一丸となって、兄貴の入籍を説得した。


この時点でリナの存在を知っていたのは、たぶん俺だけだったはずだ。

俺は、兄貴の葛藤が痛いくらいにわかったけれど、心を鬼にして言ったよ。


リナとは縁を切れ、って。


兄貴はまばたきひとつせずに、唇を一文字に結んで、ただうなずいた。



考えの古い連中が仕切っている時代だったからな。

婚前交渉で、さらに腹まで大きくさせるなんて、家の恥以外の何物でもなかった。



兄貴がリナに別れを告げると決めた晩、俺は心配でこっそり後をついていったんだ。


月明かりの明るすぎる夜だった。

郵便ポストの陰に隠れて、遠くから見守る俺の目にも、リナの姿がはっきりと捉えられた。