雪花-YUKIBANA-

僕と桜子は顔を見合わせ、そしてコバの胸にパンチを食らわす。


「やるじゃん！コバ」

「気持ち伝えたんだねー！」


コバは僕たちにさんざん叩かれながら、

「痛いっすよ！」

なんて叫んで幸せそうに笑う。


そんなコバを車の中から、彼女が柔和な笑顔で見守っている。



僕たちは張り切って後部座席に乗り込んだ。


「初めまして、大塚桜子です」


まず最初に挨拶したのは桜子だ。


「コバの友人の成瀬拓人です」


続いて僕も頭を下げる。


彼女は助手席から体を乗り出して、あかぎれのできた手を僕たちに差し出した。


「永井亜季です。よろしくね」


握手を交わした手のひらから、温もりが伝わる。


苦労している手――けれどその苦労すらいとわない、

守るべきものを持った母の手。


亜季さんはコバよりもいくつか年上で、いかにもやさしいお姉さんといったタイプの女性だった。


手間のかからなさそうなショートヘアは、自分よりも大切なものが他にあるという、潔さの表れに見えた。