雪花-YUKIBANA-

「いや、まあケンカって言うか」

「ん？」

「こんど、陸の小学校で遠足があるんスけど……。
どうやら親同士の親睦会も兼ねてるらしいんですよ。
それに、俺もいっしょに行かないか？って亜季が……」


「それで、コバは何て？」

「まだ返事してなくって。だから気まずくなっちゃって」


情けないっす、とコバは言った。

こんな自分が嫌で仕方ない、といった感じの苦々しい表情で。


「つまりコバは、亜季さんのことは好きだけど、子供たちの父親になる覚悟はできていない……ってことだよな？」

「それは、違います」

きっぱりと言った。


「俺、子供たちのこと本気で可愛いと思ってます。
……けど、あいつらにとっては、俺みたいな頼りない男が父親になるのは、どうなんだろうって……」


太ももの上で拳を握りしめながら、コバは深くため息をついた。


愛情に迷いはないのに、どうしても思い切れないジレンマ。

彼の気持ちが僕にはよくわかった。


けれど……


「コバ」

僕の声にコバは顔を上げる。


「その迷いが大好きな人を傷つけているとしたら、辛くないか？」

「……」

「もっと大切にしなきゃ」


幸せは思った以上に儚くて、突然壊れてしまうもの。

どうして？と嘆いたときには失くしてしまっているんだ。


だから、大切にしなきゃいけない。

言葉だけじゃなくて、本当の意味で、大切に。