ラスト・ゲーム

手のひらに収まった、茶色く丸い光。


俺は一息吸ってからそのボールをドリブルさせ始める。


ダム、ダム、ダム、ダム…

ドリブルの音が、俺の鼓動と綺麗に重なる。


ダム、ダム、ダム──



─今だ！



…心が叫んだその瞬間、俺はゴールに向かって走り出す。
それと同時に、親父も俺のディフェンスにつく。俺は親父にボールをとられないよう気を付けながら、親父の右のスペースにターンして潜り込もうと見せかけ、素早く左に体を回転させた。


─いける！


シュートを打とうとしたその瞬間。




バシィッ！！



渇いた音と共に、俺の手にあったはずのボールが宙を舞った。


視界から、消えたボール。



気が付くと、ソレは父の手にすっかり収まっていた。

俺の得意とするフェイントも、親父には全く役に立たない。


呆然とする俺を尻目に、


｢次は俺の番だな｣



親父はそう言うと、ゆったりとドリブルを始めた。